從幻想到現實
      十五年前的一場全球移動通信展會上，與會企業曾向人們描繪了一幅未來的無線通信畫卷：手機廣泛普及，隨處隨地都可以高速接入互聯網，手機支付取代現金，音視頻對講變得稀松平常……

短短十幾年過去了，或許連當初展望未來的行業大佬都沒有想到，曾經的夢想已經如此迅速地變成了現實。如今，4G移動通信網絡已經在全球普及，用戶數量突破了20億；僅在中國，在網的移動智能終端數量就接近10億；2016年，全球移動互聯網應用市場規模突破1.3萬億美元，且仍會繼續保持兩位數的增長速度；移動支付、手機購物、手機打車……這些曾經被認為是“未來”世界的概念如今已經變成了人們生活不可缺少的一部分。世界已經正式邁入了移動互聯網時代。

       而所有這些輝煌成就的背后，有一家公司付出了艱辛的努力，創造了很多人難以想象的巨大貢獻。從建立無線通信標準到研發制造數據傳輸芯片，從幫助運營商建設骨干網到為智能終端核心提供一攬子解決方案……幾乎每一部手機和每一臺聯網設備背后，都少不了這家公司的身影，到目前全球已經有超過50億臺設備采用其解決方案。它就是無線通信行業無可爭議的領導者——高通公司。

千兆LTE——高通給世界帶來了哪些新變化？
創立于1985年的美國高通公司（Qualcomm），其命名就是“Quality Communication ，高質量通信”的簡寫。30年來，高通在無線通信產業堅持創新發展路線，不斷突破已有的技術局限，成為幾代移動通信標準的核心主導企業。高通研發的調制解調器芯片與驍龍系列移動平臺占據了移動終端市場大部分的份額，年出貨量高達十億量級。進入4G時代，高通在行業中的領軍地位進一步鞏固和加強，影響力無人能及。

雖然取得了舉世矚目的成就，但高通并不是會滿足于已有成績裹足不前的企業。在4G網絡如火如荼地發展建設時，高通已經在著手準備更先進、更強大的無線通信技術。這就是4G LTE的升級版本——千兆級LTE。

千兆級LTE，又稱LTE-A Pro，是4G通信網絡LTE標準的大規模增強。相比LTE，千兆級LTE的接入速率從100Mbps級別大幅提升到了1000Mbps級別，與千兆光纖寬帶的接入速率持平。顯然，更高的帶寬可以帶來更快的下載速度、流暢的高清、超高清流媒體傳輸體驗等。但千兆級LTE的創新和價值卻遠不止于接入帶寬。與帶寬的升級相比，新標準在其他方面的改進與增強或許有著更重要的意義，影響也會更為深遠，同時也是5G網絡的重要基石。

·        載波聚合是無線通信技術的核心之一。高通為千兆級LTE引入了增強型載波聚合，使得不同基站和設備之間可以使用更多載波、不同載波類型進行通信，在大幅提升有效帶寬的同時使基站的有效用戶容量明顯提升，顯著降低了運營商的成本支出。同時，新的全維度MIMO技術可以使用多達64個元素來拓展3D波速成型，提升信道容量和網絡覆蓋率。

·        授權頻段輔助接入（LAA）和MulteFire是高通在千兆級LTE標準上的重要技術創新。它們使運營商可以利用非授權頻段資源（諸如2.4G和5G頻段）來增強無線網絡在室內、狹小區域、特殊地帶的網絡覆蓋與接入效率，同時降低數據傳輸的成本、方便小型基站的部署。結合LAA和MulteFire，運營商就能將LTE和Wi-Fi技術的優勢結合起來形成互補，以較低的成本顯著提高網絡的覆蓋范圍，并發展創新的服務模式。

·        高通對LTE框架結構的改進，與新的TDD／FDD設計顯著降低了通信網絡的數據延遲。在LTE網絡上，通信延遲普遍達到了100ms數量級；到了千兆LTE，高通的努力使得這一數字可以下降到10ms級別。在很多場景中，網絡延遲是比帶寬更重要的指標。諸如云端3D游戲、移動遠程桌面、遠程VR、AR、自動駕駛汽車間互聯等任務場景都需要很低的聯網延遲。LTE網絡下這類任務很難做到實用化程度，但在千兆級LTE技術創新的幫助下，它們將迎來爆發式的增長機遇，迅速在大眾間普及。

·        在研發千兆級LTE技術時，高通敏銳地察覺到物聯網的龐大潛力，和無線通信網絡對物聯網的重要意義。由此，高通為千兆LTE加入了多項全新技術以滿足物聯網設備的需求。后文將會詳述千兆LTE為物聯網作出的諸多改進。

作為5G通信的前置技術，千兆級LTE無論對運營商還是消費者、企業用戶來說都意義重大。它能顯著降低運營商的網絡建設、維護和運營成本，在室內、地下等環境中顯著提高網絡覆蓋范圍，為多種創新服務和商業模式制造機遇，并為物聯網產業的發展打下堅實基礎。隨著千兆LTE網絡的推廣和普及，移動互聯網產業也將進入全新的篇章。

       雖然業內也有不少企業在布局千兆級LTE技術，但顯然其中只有高通公司走在了最前列。早在去年初，高通就發布了支持Cat.16千兆級網絡的驍龍X16 LTE調制解調器，并應用在了最新一代旗艦驍龍835移動平臺中；驍龍X16 LTE調制解調器就已經支持LAA、4x4 MIMO，以及LTE廣播等全新標準，還對物聯網連接進行了專門優化，完全符合千兆級LTE網絡對調制解調器的要求。今年初，高通更是發布了第二代千兆級LTE調制解調器——驍龍X20，率先支持速率更高的Cat.18，1.2Gbps的千兆級網絡，并將集成在下一代驍龍移動平臺中。相比之下，高通的主要競爭對手如聯發科，迄今還沒有支持Cat.16千兆級網絡的產品推出，落后高通近兩年的時間。

       而集成X16 LTE調制解調器的驍龍835移動平臺發布后，迅速成為高端智能手機的標配之選。包括三星、索尼、小米、一加等廠商都為自家的旗艦手機型號配備了驍龍835平臺。與此同時，北美的主要運營商已經在部署Cat.16千兆級網絡升級，率先為用戶帶來千兆級LTE的全新體驗；而在澳洲的悉尼，更是在年初就已經正式商用。雖然高通已經發布了驍龍X20 LTE調制解調器，但去年發布的X16 LTE調制解調器在市面上也沒有任何競爭產品，是設備廠商想要提供Cat.16千兆級網絡支持的唯一現實方案。因此，高通已經在千兆級LTE戰場的第一場交鋒中大獲全勝。隨著全球各地運營商開始全面升級千兆級LTE網絡，高通在技術和生態圈方面的優勢也將愈加明顯。

物聯網革命的基礎——雙模物聯網技術
       除驍龍X16 和X20 LTE調制解調器外，高通還面向千兆級LTE時代的物聯網設備發布了全新的雙模物聯網芯片MDM9206，集成到了驍龍E系列物聯網處理器中。

       所謂雙模物聯網，指的是物聯網絡的兩大通信標準：Cat-M1和Cat-NB1。我們知道，物聯網設備的通信任務有著低功耗、低帶寬的特性。在這樣的前提下，有些設備需要經常移動工作，注重移動連接的穩定性以及一定的計算能力，由此誕生了適合移動數據連接的Cat-M1標準；還有些設備一般沒有移動需求，更強調較低的能耗，適合它們的標準就是Cat-NB1。然而，移動和非移動兩種任務場景并非完全互斥的，現實應用中很多設備需要在兩種場景間來回切換。如果使用單模式的基帶芯片，設備就必須配備兩套芯片以覆蓋需求場景，這顯然是浪費和低效的。為了解決這一問題，高通研發了同時支持M1和NB1兩大標準的雙模物聯網基帶，只需一套芯片就能隨時切換兩種網絡，大大增強了物聯網設備的應用靈活度，同時降低了方案的復雜度與設計、制造成本。在雙模芯片的幫助下，更多傳統行業就可以使用物聯網對已有的裝備、機器進行升級，享受物聯網革命帶來的巨大效益。

       Cat-M1和Cat-NB1并非獨立的網絡標準。事實上，它們都是基于LTE技術開發的低功耗版本。運營商可以在已有的LTE網絡上進行升級以提供對物聯網連接的支持，這大大降低了物聯網部署的難度。在千兆級LTE標準中，高通還為物聯網設備專門發展了多項創新技術：LTE IoT可以提高物聯網低功耗設備的電池壽命、擴大物聯網的信號覆蓋率；蜂窩V2X和LTE Direct擴展了終端間通信的能力和感知能力；LTE廣播則提升了數據在終端間批量分發的效率。

       同時，高通還在同各國運營商合作，幫助他們為現有的LTE網絡加入對Cat-M1等物聯網連接的支持。包括中美在內的多國運營商已經在測試和部署Cat-M1網絡，并作為千兆級LTE升級計劃的一部分。預計到2018年，各國就將開始全面推廣LTE網絡的物聯網標準升級，為物聯網革命浪潮做好準備。未來的物聯網設備將會無處不在，從家電設備到工廠機器，從交通信號控制到個人健康信息追蹤，物聯網將真正實現“萬物互聯”，從根本上改變信息社會的形態。

連接人與萬物——偉大夢想終將實現
       無論是千兆LTE還是雙模物聯網通信技術，在可見的未來都將我們的生活產生深遠的影響。在這場改變世界的技術變革背后，高通公司無疑做出了不可或缺的貢獻。從某種意義上來說，高通已經，并且正在繼續改變我們的世界。從創立伊始，高通的宗旨就是用技術推動市場，連接人與萬物。如今，這一夢想已經完成了一半，離最終實現的一天也越來越近。正是因為有這樣不斷致力于技術創新和應用，不斷挑戰過去極限的科技企業，我們才能將曾經科幻作品中想象的場景一個個化為現實。在這個飛速發展的信息時代，這些改變世界的科技企業值得我們的掌聲與敬意。